DIE UNBEKANNTE KATASTROPHE:

Die Torpedierung der Wilhelm Gustloff durch das russische Unterseeboot S -13 führte zu über 9.000 tragischen Todesfällen - eine unvergleichbare Zahl, die den Atem raubt. Schätzungen haben ergeben, dass die Hälfte derer, die umkamen, Kinder waren.

Weiterhin liefern geschichtliche Überprüfungen und Fakten zur Gustloff ein Drama, das mit jedem preisgekrönten Film oder Buch rivalisieren könnte.

Doch fragt man die Menschen, die größte Schiffskatastrophe der Geschichte zu benennen, bekommt man normalerweise eine Antwort, die zwangsläufig die Titanic einschließt. In weiteren Antworten werden die Lusitania, die USS Arizona, die Empress of Ireland, die Andrea Doria usw. genannt.

Je nachdem wo Sie in der Welt leben, kann es sein, dass die Schiffsnamen sich unterscheiden - mit wahrscheinlicher Ausnahme der Titanic, bedingt durch das Ausmaß dieser Katastrophe. Die Gustloff (oder andere deutsche Schiffe, die 1945 Evakuierungen von der Bucht von Danzig/Gdansk aus durchführen wollten) sind selten unter den genannten Namen. Warum?

Vielleicht wird die Wilhelm Gustloff in den kommenden Jahren viel mehr als nur eine Fußnote in der Geschichte sein. Es gibt einige Theorien, warum die Katastrophe der Gustloff bisher eine unbekannte Geschichte ist. Im Folgenden sind einige davon genannt:

1) Es geschah während des Krieges

Viele betrachten Kriegskatastrophen als weniger "tragisch" als jene, die während Friedenszeiten auftreten. Vielleicht liegt dies daran, dass in Kriegsgebieten "gefangene" Personen mit größeren Gefahren rechnen.

2) Es geschah der "Verliererseite"

Seit Anbeginn der Zeit werden die Geschichten der "Verliererseiten" nicht so intensiv dokumentiert, wie tragisch ihre Verluste auch sein mögen.

3) Die deutsche Kriegsschuld hat die Katastrophe unterdrückt

Seit den letzten 60 Jahre haben zahlreiche Deutsche Kriegsschuld für die Rolle ihres Landes im 2. Weltkrieg empfunden. Viele zögerten jedoch, die Opfer der Gustloff zu betrauern - aus Angst, dass die Welt der Meinung sein könnte, sie würden die Gustloff-Katastrophe anderen Handlungen des Naziregimes (z. B. dem Holocaust) gleichsetzen. Viele Jahre sind vergangen und die Menschen können nun erkennen, dass die Gustloff-Katastrophe ebenfalls ein tragischer Zwischenfall der Geschichte ist und ihren unterdrückten Gefühlen freien Lauf lassen. Günter Grass' Buch - "Im Krebsgang" (Crabwalk) behandelt dieses Thema auf eine hoch entwickelte und schlüssige Art.

4) Russische Vergeltung für Nazitätigkeiten

Als die Nazis ihren Pakt mit Stalin brachen und in Sowjetrussland im Jahr 1941 eindrangen, war ihre Taktik oft brutal und kalt. Hitler selbst erklärte, dass dies ein anderer als der im Westen geführte Krieg war. Er nannte es einen "Krieg der Ausrottung". Als sich die Tide schließlich drehte und die Sowjets in Richtung Berlin marschierten, hatte die rote Armee kein Erbarmen - und forderte entsetzliche Rache. Die Sowjets waren die einzigen Alliierten, die die Bucht von Danzig unter Kontrolle hielten (sowohl zu Kriegsende als auch viele Jahre später). Dennoch waren sie nicht im Stande, den Verlust so vieler Menschenleben zu bedauern. Begründet mag dies darin liegen, dass die Russen die Gustloff vorrangig als ein Marine- und Soldatenschiff betrachteten und nicht als Flüchtlingsschiff. Dadurch mag es einfacher gewesen sein, die Katastrophe als "einfachen Kriegsverlust" zu betrachten.

5) Weltweites Mitgefühl wegen Nazigrausamkeiten

Da die Welt mehr über die Nazikriegsverbrechen und den systematischen Völkermord - vor allem über den Holocaust - erfuhr, ist die globale Reaktion auf eine Katastrophe diesen Ausmaßes verständlich. Wäre die gleiche Anzahl von Opfern unter anderem Umständen als z. B. dem Holocaust hervorgegangen, hätte wohl jede Nation (egal, ob freundlich oder feindlich gesinnt) ein solches Massensterben als schreckliche Katastrophe angesehen und würde um die Opfer trauern.

6) Das Schiff wurde nach einem bekannten Naziführer benannt.

Wilhelm Gustloff war vor seinem Attentat führender Politiker der Nazipartei (NSDAP) in der Schweiz. Es stellt sich die Frage, ob die Schiffskatastrophe bekannter wäre, wenn das Schiff nach einer Stadt oder einer Person benannt wäre, die nicht zu den Nazis zählte. Ironischerweise sollte das Schiff ursprünglich Adolf Hitler genannt werden, was die Katastrophe wohl noch mehr in den Schatten gerückt hätte.

7) Sowjetisches U-Boot S-13, Kapitän Alexander Marinesko

Wenn ein anderes U-Boot unter einem anderen Kapitän die Gustloff versenkt, hätte die Geschichte in der Sowjetunion sicherlich einen höheren Stellenwert bekommen. Leider stellte Marinesko - bedingt durch seinen Ruf, seine Indiskretion und seinen Charakter - nicht das sowjetische Ideal dar.

8) Das Verschwinden von vielen Flüchtlingen (hauptsächlich Frauen und Kindern)

Für Monate blieb die Katastrophe sowohl innerhalb als auch außerhalb Deutschlands im Wesentlichen nicht angezeigt. Im implodierenden Nazideutschland wollte Hitler das Bewusstsein über den Tod so vieler Menschen unterdrücken (besonders galt das für jenen Opfern des Flaggschiffs der KdF, das einst als Symbol der Einheit des Deutschen Volkes galt). Bei den westlichen Alliierten hätte es nicht für positive Schlagzeilen gesorgt, wenn die Todesfälle so vieler Frauen und Kinder bekannt gewesen wären.

9) Es gibt keine "amerikanische" Verbindung oder kein "Hollywood-Schema"

Da Vergleiche unvermeidlich sind, können wir sehen, wie die Geschichte der "Titanic" an Berühmtheit zunimmt - und das durch einen gewinnbringenden (Academy-Award) Film von Hollywood. Im Gegensatz zur Titanic segelte die Gustloff weder in Richtung Amerika, noch waren amerikanische Passagiere an Bord.

Der Bekanntheitsgrad kann sich jedoch in naher Zukunft ändern, da immer mehr Menschen von der Gustloff-Katastrophe und ihrer Geschichte erfahren.

10) Keine internationalen Berühmtheiten oder Bürger waren zur Zeit der Katastrophe an Bord

Ein anderer Vergleich mit der Titanic: Keiner der Gustloff-Passagiere auf dieser verhängnisvollen Reise war berühmt oder gehörte zur Elite der Gesellschaft. Die meisten Passagiere waren Flüchtlinge, die den Schrecken des Krieges entkommen wollten.

Haben Sie relevante Information bezüglich dieser Tragödie? Wenn Sie uns helfen können, mehr über die Gustloff und ihre Geschichte zu erfahren, wenden Sie sich bitte an uns.